Hormonoterapia para cáncer de mama y de próstata

Cómo funciona

Existen distintas formas: pastillas diarias (como el tamoxifeno o los inhibidores de aromatasa), inyecciones periódicas, y en algunos casos cirugía de los órganos que producen las hormonas. El tipo de hormonoterapia depende del cáncer, de si la persona ha pasado o no por la menopausia, y del objetivo del tratamiento.

Es importante saber que solo funciona en tumores "hormonosensibles": esto se determina con estudios del tejido de la biopsia (receptores hormonales). Suele ser un tratamiento prolongado —en cáncer de mama, frecuentemente de 5 a 10 años después de la cirugía— y su constancia es clave para que cumpla su función de reducir el riesgo de que la enfermedad regrese.

Fuentes: NCI, "Terapia hormonal para tratar el cáncer": https://www.cancer.gov/espanol/cancer/tratamiento/tipos/terapia-hormonal · MedlinePlus, "Terapia hormonal para el cáncer de mama": https://medlineplus.gov/spanish/ency/patientinstructions/000909.htm

Para qué tipos de cáncer suele usarse

• Cáncer de mama con receptores hormonales positivos (la mayoría de los casos de mama).
• Cáncer de próstata.
• Cáncer de endometrio en situaciones específicas.
• En la unidad, la ginecóloga oncóloga y el oncólogo médico valoran los resultados de receptores hormonales de la biopsia para indicar este tratamiento cuando corresponde.

Cómo es recibir este tratamiento en la unidad

• Pastillas: una toma diaria en casa, durante años, con revisiones periódicas.
• Inyecciones: según el medicamento, cada mes o cada 3 meses, aplicadas en la unidad.
• Vigilancia: consultas y estudios periódicos para verificar tolerancia y respuesta; en algunos esquemas se vigila también la salud de los huesos.
• No requiere hospitalización ni sesiones largas; se integra a la vida diaria.

Efectos secundarios frecuentes y cómo se acompañan

• En mujeres: bochornos (sofocos), resequedad vaginal, cambios de ánimo, dolores articulares, con algunos medicamentos pérdida de densidad ósea.
• En hombres: bochornos, disminución del deseo sexual, cansancio, pérdida de masa muscular y ósea.
• Muchos de estos efectos tienen manejo: ajustes del medicamento, ejercicio, cuidado óseo (calcio, vitamina D, estudios de densidad), y acompañamiento del equipo. Nunca se debe suspender por cuenta propia; cualquier molestia se platica en consulta.
• Fuente: NCI, "Terapia hormonal para tratar el cáncer": https://www.cancer.gov/espanol/cancer/tratamiento/tipos/terapia-hormonal

Preguntas frecuentes

¿La hormonoterapia es quimioterapia? No. No destruye células directamente como la quimio: bloquea las hormonas que alimentan al tumor. Por eso sus efectos secundarios son distintos y, en general, permite hacer vida normal.

¿Por qué dura tantos años? Porque su función principal es mantener frenado el estímulo hormonal y reducir el riesgo de que la enfermedad regrese con el tiempo. Suspenderla antes de lo indicado puede restarle beneficio.

¿Todas las pacientes con cáncer de mama la necesitan? No. Solo los tumores con receptores hormonales positivos responden a ella; eso se sabe por el estudio de la biopsia. Acude a valoración para conocer las características de tu caso.

Se utiliza en el tratamiento de