Cáncer genitourinario y otros tumores sólidos

Qué es

Cada uno se comporta distinto. El cáncer de riñón suele descubrirse hoy en día de manera incidental, en un ultrasonido o tomografía hecho por otro motivo. El de vejiga suele anunciarse con sangre en la orina. El de testículo tiene una particularidad importante: afecta sobre todo a hombres jóvenes, de 15 a 35 años, y suele detectarse como una bolita o aumento de tamaño en un testículo, casi siempre sin dolor.

Aunque son enfermedades diferentes, comparten un mismo mensaje: los cambios en la orina y los cambios en los testículos no son tema de pena, son motivo de consulta. Detectados a tiempo, estos tumores tienen más opciones de tratamiento.

Factores de riesgo

Riñón

• Tabaquismo.
• Obesidad y presión arterial alta.
• Antecedentes familiares de cáncer renal y algunas condiciones hereditarias poco comunes.
• Enfermedad renal avanzada con diálisis por largo tiempo.

Vejiga

• Tabaquismo (el factor más importante: los químicos del humo se concentran en la orina).
• Exposición laboral a ciertos químicos (tintes, hule, pinturas, curtido de piel).
• Irritación crónica de la vejiga e infecciones urinarias repetidas.
• Edad mayor de 55 años; más frecuente en hombres.

Testículo

• Testículo no descendido en la infancia (criptorquidia), aunque se haya operado.
• Antecedente familiar (padre o hermano) o personal de cáncer de testículo.
• Edad entre 15 y 35 años.

Señales de alerta / síntomas frecuentes

• Sangre en la orina (se vea a simple vista o se detecte en un examen), con o sin dolor.
• Ardor, urgencia o mayor frecuencia para orinar que no mejora con tratamiento para infección.
• Dolor persistente en un costado o en la parte baja de la espalda, o una masa palpable en el abdomen.
• Bolita, endurecimiento o aumento de tamaño de un testículo, casi siempre sin dolor.
• Sensación de pesadez en el escroto o dolor sordo en la ingle o el bajo vientre.
• Cansancio, pérdida de peso o fiebre sin explicación.

Estas molestias pueden deberse a infecciones urinarias, cálculos ("piedras"), quistes u otras causas frecuentes que no son cáncer. Solo un médico puede valorarlas. Si notas sangre en la orina o un cambio en un testículo, no lo dejes pasar: acude a valoración.

Cómo se detecta y diagnostica

El camino empieza en la consulta, con la historia clínica y la exploración física. Según el caso, se solicitan estudios: examen de orina, ultrasonido, tomografía y análisis de sangre (en testículo, además, se miden unos indicadores llamados marcadores tumorales que ayudan al diagnóstico y al seguimiento).

En riñón y vejiga, el diagnóstico puede requerir biopsia o la valoración endoscópica de la vejiga (cistoscopia) en coordinación con urología. En testículo, la biopsia a través del escroto no se realiza: cuando la sospecha es firme, el diagnóstico se confirma con la cirugía que retira el testículo afectado por la ingle, que es a la vez el primer tratamiento. La Unidad de Oncología Menonita realiza la consulta de valoración, las biopsias que corresponden y los estudios necesarios, y coordina con otros especialistas cuando el caso lo requiere.

Opciones de tratamiento

El tratamiento depende del órgano afectado, del tipo de tumor y de su extensión. En la unidad se ofrecen:

• Cirugía oncológica: es la base del tratamiento en muchos casos de riñón (retirar el tumor o el riñón afectado), vejiga y testículo (orquiectomía por vía inguinal).
• Quimioterapia: especialmente relevante en cáncer de testículo y en ciertos casos de vejiga.
• Inmunoterapia: opción actual para casos seleccionados de riñón y vejiga.
• Terapia dirigida: medicamentos usados sobre todo en cáncer de riñón avanzado.
• Cuidados paliativos: control de síntomas y acompañamiento en cualquier etapa.

Honestidad sobre referencias: algunos casos requieren tratamientos que no se realizan en la unidad, como radioterapia (por ejemplo, en ciertos tumores de testículo o vejiga) o cirugías urológicas de alta especialidad. En esos casos, el paciente se refiere a Chihuahua capital u otro centro adecuado, y el equipo de la unidad coordina la referencia y mantiene el seguimiento del tratamiento completo.

Detección temprana / prevención

• No fumar reduce el riesgo de cáncer de riñón y, de forma muy importante, el de vejiga.
• Mantener un peso saludable y controlar la presión arterial cuida los riñones.
• En el trabajo con químicos industriales, usar el equipo de protección indicado.
• Autoexploración testicular: a partir de la adolescencia, se recomienda que los hombres se revisen los testículos una vez al mes (después del baño, con la piel relajada), buscando bolitas, endurecimientos o cambios de tamaño. No sustituye la consulta: cualquier cambio debe valorarlo un médico.
• No existe un estudio de tamizaje poblacional para riñón o vejiga; ante sangre en la orina, la valoración médica oportuna es la medida clave.

Preguntas frecuentes

¿La sangre en la orina siempre es cáncer? No. Con frecuencia se debe a infecciones o cálculos. Pero nunca debe ignorarse, aunque aparezca una sola vez y no duela: acude a valoración.

¿Una bolita en el testículo duele si es algo malo? Generalmente no: la mayoría de los tumores de testículo no duele al inicio. Por eso la autoexploración mensual y la consulta oportuna son tan importantes.

¿El tratamiento de testículo afecta la fertilidad? Puede afectarla en algunos casos, según el tratamiento necesario. En consulta se explica cada situación y, cuando es posible, se orienta sobre opciones para preservar la fertilidad antes de iniciar el tratamiento.

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