Si tú o alguien de tu familia está por comenzar quimioterapia, es natural que la primera sesión genere nervios y muchas preguntas. Saber qué esperar —cuánto tiempo estarás en la unidad, qué vas a sentir y qué conviene llevar— ayuda a que ese día se sienta menos incierto. Aquí te lo explicamos con calma.
¿Cuánto tiempo dura una sesión de quimioterapia?
No hay una sola respuesta, porque cada tratamiento es distinto. En general, una sesión de quimioterapia intravenosa puede durar desde 30 minutos hasta varias horas, y en algunos esquemas incluso la mayor parte del día.
El tiempo depende de varios factores:
- El medicamento o combinación de medicamentos que indicó tu oncólogo.
- La premedicación: antes de la quimioterapia suelen aplicarse medicamentos para prevenir náuseas o reacciones, y eso suma tiempo.
- La hidratación: algunos esquemas requieren sueros antes o después de la infusión.
- La velocidad de infusión: ciertos medicamentos deben pasar lentamente, sobre todo las primeras veces, para vigilar cómo los tolera tu cuerpo.
A esto hay que sumar el registro, la toma de signos vitales y, en muchos casos, análisis de sangre previos para confirmar que tu organismo está listo para recibir el tratamiento. Por eso, para tu primera sesión conviene reservar el día completo y no agendar otros compromisos.
Tu oncólogo puede decirte, antes de empezar, cuánto suele durar tu esquema en particular. No dudes en preguntarlo: es una duda completamente válida.
¿Qué es un ciclo y en qué se diferencia de una sesión?
Es común confundir estos términos. La sesión es el día en que recibes el medicamento. El ciclo es la sesión más el periodo de descanso que le sigue, que permite a tu cuerpo recuperarse. Por ejemplo, hay esquemas semanales y otros que se repiten cada 14 o 21 días. El número total de ciclos lo define tu oncólogo según el tipo de cáncer, la etapa y tu estado general de salud.
¿Cómo prepararte los días previos?
Algunas recomendaciones sencillas que suelen ayudar:
- Descansa bien la noche anterior y desayuna ligero, salvo que tu médico indique otra cosa.
- Toma tus medicamentos habituales como te lo hayan indicado, y lleva una lista de todo lo que tomas, incluidos tés o suplementos.
- Hidrátate bien desde el día anterior, si tu médico no te ha restringido líquidos.
- Organiza quién te acompaña y quién te lleva de regreso. Algunos medicamentos pueden causar sueño o cansancio, así que es mejor no manejar después de la sesión.
- Resuelve pendientes de casa antes (comida preparada, cuidado de los niños), para que después de la sesión solo te dediques a descansar.
¿Qué llevar el día de tu sesión?
La infusión puede tomar horas, así que la comodidad importa mucho:
- Ropa cómoda y holgada, de preferencia con mangas que se puedan subir fácilmente o abertura al frente si tienes catéter puerto.
- Algo para el frío: las áreas de infusión suelen estar frescas y algunos sueros se sienten fríos al pasar. Un suéter, cobija ligera, calcetines gruesos o protectores térmicos para manos y pies hacen gran diferencia. En nuestra unidad puedes encontrar ropa cómoda y accesorios térmicos pensados para los días de infusión, por si quieres verlos antes de tu primera sesión.
- Entretenimiento: libro, revista, audífonos, tejido, o simplemente buena compañía.
- Botella de agua y colaciones ligeras, como galletas saladas, si tu equipo médico lo permite.
- Tus estudios recientes y credencial, para agilizar el registro.
¿Qué se siente durante la infusión?
La mayoría de las personas no siente dolor durante la infusión; se coloca un acceso venoso (o se usa el catéter puerto) y el medicamento pasa gota a gota mientras descansas, lees o platicas. El personal de enfermería te estará vigilando todo el tiempo, y puedes avisar de inmediato si sientes ardor en el sitio de la aguja, comezón, mareo o cualquier molestia. Los efectos secundarios, cuando se presentan, suelen aparecer horas o días después, y varían mucho de persona a persona: no todos los pacientes los viven igual, y hoy existen medicamentos de apoyo que ayudan a controlarlos.
¿Y después de la sesión?
Al llegar a casa, procura descansar, hidratarte y comer ligero. Tu equipo te dará indicaciones por escrito sobre signos de alarma (como fiebre) y a qué número llamar si algo te preocupa. Recuerda que cualquier síntoma puede deberse a muchas causas distintas, y solo tu equipo médico puede valorarlo adecuadamente, así que ante la duda, es mejor preguntar que quedarse con pendiente.
Estamos para acompañarte
En la Unidad de Oncología Menonita, en Cuauhtémoc, acompañamos a pacientes y familias de la región en cada paso del tratamiento, desde la primera valoración hasta el seguimiento. Si tú o un ser querido va a iniciar quimioterapia y quieren resolver sus dudas con calma, con gusto los recibimos. Puedes agendar una valoración por WhatsApp al 614 120 2911.
Fuentes:
- https://www.cancer.gov/espanol/cancer/tratamiento/tipos/quimioterapia
- https://chemocare.com/es/what-is-chemotherapy/iquestpor-cuaacutento-tiempo
- https://www.breastcancer.org/es/tratamiento/quimioterapia/que-puedes-esperar
Este contenido es informativo y no sustituye una consulta médica.